（　世界が終わるよ、世界が終わるよ。　）




　「何かさあ」

冬の空に、高らかに謳う。

　「なに」

突き抜けるような高い空に、あの子の高い声。

　「ワールズエンドみたい」

響いて、空気が震えて、ぱらぱらと言葉が落ちる。
むき出しの口許が寒くて、首に巻いたマフラーに埋める。
「寒い」って言ったら、「26回目」って怒られた。

　「数えてんの。趣味悪い」
　「暇なんだもん、仕方ないじゃん」
　「遅延証明書出るかな」
　「何で家に帰るのに遅延が欲しいの」

気怠そうなアナウンスが告げるのは、あたしが乗る電車の遅延。
もう六回目のソレ。思ったところで、言うのはやめた。
数えてんの、趣味悪い。言ったばっかりだ、あたしが。
口を開ければ、寒いしか出てこない。寒さって、暇人には殺人的。


そういえば、彼女の電車はもう三回くらい通過している。


　「お情けのつもり？」
　「優しさって言ってくれる？」
　「待ってくれって頼んでないけど」
　「ひとりになったら寂しいくせに」
　「バレてる！」
　「当たり前でしょ」

雲がゆーっくり通り過ぎる。
昼間の、人がまばらにしか居ないホームを見下ろして。
ぐずぐずしてると太陽の邪魔になるよ。言ってやろうかな。



（　世界が終わるよ、世界が、　）



　「……何でだろうね」
　「ん？」
　「そんなに下らないかな、この世界」

彼女の声が、すーっと、冬の空に消える。
吐き出した白い息と一緒に、雲の通り過ぎた太陽の向こうへ。

聞こえてたら返事をして欲しいけど、あの子はずっと言い続けるだろうな。
「ワールズエンドみたい」と言った彼女を、「下らないかな」と言った彼女を、
何も言わないで、悲しみなのかなんなのかわからずにいるあたしを、
いつもみたいな優しい顔で、笑って。

アナウンスが告げる。遅れていた電車が来ると。
同じころ、反対ホームに電車が滑り込んできた。ぷしゅう。


『　お下がりください、二番線には遅れてました電車が、　』


　「……電車来たよ」
　「あんたのもね」
　「うん」
　「長かったー遅延」
　「ホントだよ」
　「だから待ってくれなんて頼んでないって」

でも、一緒に居なかったら。
悲しさの驚異的な強さに押し潰されていただろうな、と思う。
あーでも「ありがとう」とは言ってやらない。言ったらきっと、泣く。

電車に乗る。
がらがらの車内で、足元がふらつく。
浮上した悲しみが破裂して、涙が出そうになる。



（　世界が、終わっちゃった　）



屋上から飛び立ったあの子が、言った。
にこにこと笑いながら、フェンスを蹴っ飛ばして。

曇った窓から覗いた空が、ひどく綺麗で。
気が付いたら、泣いてた。




（　ワ ー ル ド 、 イ ズ 、 ノ ッ ト 、 エ ン ド　）




いっそ終わってくれればいいのに。
それでも世界は、終わらない。

　「飛ぶんだ」

天使の顔をした悪魔が、笑いながら言う。
屋上の縁、壊れたフェンスに引っかかったあたしの服を、悪魔が優しい手つきで逃がす。
もう余地はないのだと、口で言わない代わりに、こうやって逃げ場を消していく。
きっと、その気になればできるのだ。胸倉掴んで逆らって、逃げること。
だけどできない。なぜなら、目の前の悪魔は、まるで。

　「自分の意思で迷いなく、飛ぶんだよ」

悪魔が、素足の足を引き摺りながら、あたしの隣にやってくる。
真っ黒な服を纏って、普通の人間のカタチをした悪魔。あたしにだけ、見える。
想像（創造）してたみたいな羽根はなく、一見したらただの男の人。
だけど、こいつは悪魔。一瞬だけ口許に見えた牙と哂いが、その証拠。

逆らえない理由は、ひとつ。


　「ユー、キャン、フライ、だ」


悪魔みたいなことを言うくせに、この悪魔は、まるで天使のように笑う。
屋上の縁に座り込んで、膝を抱えながらあたしを見上げて、天使のように微笑む。
あたしがここから飛ぶことで、あたしは救われるんだとでも言いたげに。

嗚呼、ならばいっそ、悪魔のような天使を求めよ。

足の指に力を込めて、屋上の縁を蹴っ飛ばす。
最後にちらり、と「奴」を見遣ったら、それでも奴は微笑んでいた。天使の、ように。
別に「アイ、キャン、フライ」だなんて思ってない。勘違いなんてしていない。
けれども死にたくもない。死ぬなんて、とてもじゃないけど考えられない。

じゃあ、なんで、あたし、は　　　嗚呼。


　「負け惜しみだよ。グッバイ」


オー、イエス。
グッバイ、マイ、エンジェル。

あの夏、あたしは灰になった。

振りかざした正義のために悪者になり、そんな自分を別の自分がぼんやりと傍観する。
この正義は誰にも理解されないとわかっているのに、それでも正義だと叫び続ける。
喉が嗄れて、声が震えても、あたしはずっとこの正義を叫び続ける。

どうしてだろう。
ただ、あたしは住み良い環境作りたいだけなのに。
自問自答しては、答えのでない苦しみに苛まれて泣きたくなる。
きらめいた太陽が雲に隠れる様を自分に例えて、くだらなさに自嘲する。
誰が太陽で、誰が雲だって？まさか自分を太陽に例えるなんて、くだらない。

構わないよ、と笑うあたしを、傍観しているあたしが蹴っ飛ばす。
蹴り上げられた顎を引きずってそのまま空を見上げれば、濁った目に濁った世界が映る。
それを見て笑ったあたしに、傍観していたあたしは舌打ちをする。
道端に捨てられた空き缶を蹴り上げたら、急にすべてが信じられなくなって。
からからから、転がる空き缶の音が、いちいちあたしを「悪者だ」と責めた。

傍観していたあたしは言う。「なら好きにすれば」
悲しそうに笑う、傍観者のあたしの笑顔の意味を、あたしは一生知らない。
訪ねるにはあまりにも野暮だったように感じられる。

あたしが持っていた正義の盾は、大衆の炎の前に脆くも崩れた。
一人一人の松明に抗う道を見つけた瞬間、松明は集まって大火を作り、あたしを襲った。
ごうごうと燃える火が熱い。なのに、そこに雨は降ってくれない。
正義の盾を失い、戦う術を見失ったあたしは、
あの夏。


灰　に　　、　　な　っ　　た　　。



Ash Like Snow...

ホームに滑り込んでくる電車を見ながら午後八時。
くたびれた人を乗せて走る電車に吸われて午後八時。
遠慮なくがたごとと音を立てる電車に揺られる。

乗り換えるにつれて増えていく人間を見る午後九時。
誰も知らないのに仲間意識を持ちながら、午後九時。
知らんぷりを決めた人間たちを無遠慮で見つめて。

降りなれた駅に吐き出されてふらついた午後十時。
エスカレーターの揺れにエスカレートする午後十時。
タッチアンドゴーで抜け出して、街に捕らわれた！

街の胃袋の中で、揺れる電車に焦がれる午後十一時。
くたびれた仲間たちに思いを馳せて午後十一時。
きらびやかな街中は知らんぷりの天才が溢れてる。

明日を思って目を閉じたら輝きだした午前零時。
それは即ち今日だよと誰かに諭されて午前零時。
明日の電車の中に溢れる人間に握手を求める夢を！


そんな日々に憧れる、午後九時三十八分の、私。
電車は、人を吸っては吐き出して揺れている。

空が、淀んでる。
風が、生温い。
視界が、歪む。

信じるものなんて、ない。
信じかけたものは、捨てた。価値はなかった。

下らないと見下され、
下らないと吐き捨てた。
バカにするなと吠えて、
バカにされて泣いた。

嗚呼、誰か助けてくれ。
下らなくて、美しい！

誰か此処から出して。
あの椅子に座らせて。
オレンジ色の、
椅子の意味を失った、
あの椅子に座らせて。

息苦しい場所から、
抜け出すための、
踏み台になった椅子に。

嗚呼、誰か助けてくれ。
あたしは、自由なんだ！

自由に縛り付けられて、
何もない＝自由と勘違い。
失ったものは不必要か？
得たものは何だ？

鍵を内側につけた。
それの意味は何だ？

此処は外側。
向こうは内側。
曖昧な境界線を跨ぐ。
閉じ込められたのは、


誰？